Im Labor gezüchtete Diamanten

Was ist ein Lab grown Diamant?

Der Name sagt es eigentlich schon: Es ist ein von Menschen hergestellter Diamant in einer Fabrik. Diamant besteht hauptsächlich aus Kohlenstoff (C), und man könnte meinen, das sei einfach zu reproduzieren. Die Realität sieht jedoch anders aus. Erst 1955 gab General Electric Corp. bekannt, den ersten synthetischen Industriediamanten hergestellt zu haben. Und es sollte noch Jahre dauern, bis der erste Fabrikdiamant eine akzeptable Edelsteinqualität erreichte (erst 1970), und weitere 20 Jahre später, 1990, erschien der erste synthetische Diamant in Schmuckstücken. Die Qualität war zu dieser Zeit noch nicht optimal. Farbe und Einschlüsse verrieten, dass es sich um einen synthetischen Diamanten geringer Qualität handelte. Die Zeiten haben sich geändert, und heutzutage sind synthetische Diamanten qualitativ genauso gut wie ein natürlicher Diamant.

Produktionsmethoden

Es gibt zwei Methoden zur Herstellung eines synthetischen oder Lab grown Diamanten: die Hochdruck-Hochtemperatur (HPHT)- und die Chemische Gasphasenabscheidung (CVD)-Verfahren.

Die HPHT-Methode ist das älteste Verfahren. Vereinfacht ausgedrückt werden bei dieser Methode die Druck- und Temperaturbedingungen nachgebildet, unter denen natürliche Diamanten im Erdmantel entstehen. Es handelt sich um hohe Temperaturen (1300-1600°C) und Druck (5-6 GPa).

Das CVD-Verfahren ist eine ganz andere Methode. Bei diesem Verfahren werden Impfkristalle in ein Gerät, eine sogenannte Wachstumskammer, gelegt. In dieser Wachstumskammer wird mithilfe einer Art Mikrowellenstrahl ein kohlenstoffreiches Gas freigesetzt. Die freigesetzten Kohlenstoffatome bilden auf den Impfkristallen einen Lab grown Diamanten.

Der Nutzen von Lab grown Diamanten

Diamant ist das härteste Material und hat dadurch viele Verwendungszwecke. Beispiele, wofür Diamant verwendet werden kann:

• Schneiden, Schleifen, Polieren und Bohren. Diamantpulver wird zum Schleifen von Diamanten verwendet.
• Medizinische Geräte
• Aufgrund der hohen Wärmeleitfähigkeit ist Diamant bei Tech-Giganten (Quantencomputer) beliebt.
• Waffenhandel
• Schmuck

Lab grown Diamantenfabriken

Weltweit findet man Diamantenfabriken (China, Russland, Amerika, Indien). Reihen von Maschinen produzieren synthetische Diamanten manchmal in wenigen Stunden bis Wochen (abhängig von der Größe des Rohdiamanten). Man kann sich vorstellen, dass dies den Wert synthetischer Diamanten beeinflusst. Natürliche Diamanten werden in begrenztem Maße gefunden, wodurch sie immer knapp sein werden.

Indien, das Land der Diamanten

Derzeit werden 90 % aller Diamanten, natürliche und synthetische, in Indien bearbeitet. Dies bedeutet, dass ein Großteil der weltweit abgebauten oder produzierten Diamanten über indische Schleifereien letztendlich zum Verbraucher gelangt.

Für den industriellen Einsatz sind Farbe und Reinheit des synthetischen Diamanten von untergeordneter Bedeutung, im Gegensatz zur Verwendung von (Lab grown) Diamanten in Konsumgütern. Farbe und Reinheit von Diamanten, ob natürlich oder synthetisch, sind in dieser Branche mitbestimmend für den Preis.

Karat (ct)

• Die meisten >10 ct sind CVD Lab grown Diamanten (ca. 87,9 %)
• >10 ct HPHT Lab grown Diamanten machen nur ca. 1 % der Gesamtmenge aus
• Die restlichen 11 % lassen sich weder CVD noch HPHT zuordnen.

Natürliche Diamanten mit vergleichbarem Gewicht und Qualität sind übrigens äußerst selten.

Im Frühjahr 2024 gab das indische Unternehmen Ethereal Green Diamonds bekannt, den bis dahin größten Lab grown Diamanten produziert zu haben: Celebration of India – CVD synthetischer Diamant, 75,33 ct, 190 ct roh, Wachstumszeit 9 Monate, 30 Tage Schleifen, Typ IIa, 31. Mai 2024, Ethereal Diamond (Surat Indien).

Um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie schnell die Entwicklungen voranschreiten: Im Sommer 2023 betrug der größte CVD synthetische Diamant noch 50,21 ct.

Welchen Diamanten wählst du?

Natürliche Diamanten sind selten und Milliarden von Jahren alt. Tradition und ein Gefühl des Wertes lassen Menschen oft zu besonderen Anlässen ein Schmuckstück mit einem natürlichen Diamanten kaufen.

Lab grown Diamanten hängen von der Anzahl der gebauten Fabriken ab, und dieses Wachstum setzt sich fort. Dadurch werden die Hersteller in der Lage sein, immer größere Diamanten mit hoher Reinheit und Top-Farbe zu produzieren. Dies bedeutet, dass es eine Überfülle an Lab grown Diamanten geben wird, was Auswirkungen auf den Preis hat. Es wird erwartet, dass Lab grown Diamanten ihren Weg in Modeschmuck wie Pandora finden werden.

Greenwashing

Viele Hersteller von Lab grown Diamanten behaupten, einen grünen Fußabdruck zu haben, aber die Realität sieht anders aus. Große Kohlekraftwerke beispielsweise in China sorgen für den dringend benötigten Strom. Auch die großen Fabrikhallen benötigen viel Platz.

Natürliche Diamantenproduzenten belasten ebenfalls die Umwelt. Glücklicherweise haben sich die Zeiten geändert, und die großen Diamantenproduzenten haben Vereinbarungen getroffen, um die Natur wieder in ihren ursprünglichen Zustand zurückzuversetzen. Darüber hinaus wird in Ländern mit kleinen Diamantenminen auf medizinische Versorgung, Bildung und Lebensbedingungen für die lokalen Arbeitskräfte geachtet.

Quellen

1. Lab-Grown, Juni 2023 – Michelle Graff für National Jeweler
2. The Gem Academy – Julia Griffith Industry Standards Teil 1 und 2
3. Rapaport, 4. Juni 2023 – Joshua Freedman